Отбеливание позволяет осветлить зубы и удалить с их поверхности желтые и темные пятна (дисколориты). Это одна из самых популярных косметических стоматологических процедур, способствующая значительному улучшению внешнего вида улыбки. Отбеливание зубов выполняет большинство стоматологов.

Снаружи коронку зуба покрывает твердая ткань, называемая эмалью. Цвет зуба определяется тем, как эмаль отражает и рассеивает свет, а также оттенком дентина, расположенного под эмалью. Толщина и гладкость эмали зависят от наследственных факторов. Чем тоньше эмаль, тем сильнее просвечивает через нее дентин; гладкость эмали влияет на ее способность отражать свет и, следовательно, на цвет зуба.

Ежедневно на зубах образуется тонкая пленка бактериального налета, аккумулирующая различные красящие вещества, которые также скапливаются в порах эмали.